«»Каши ке канкар Шив Шанкар» — каждый камушек Каши — сам Шива.» — местная поговорка.
Жители Варанаси раскажут Вам с большим почтением, что этот город Лорд Шива выбрал, как свою земную обитель. Для них этот ветренный, непредсказуемый Бог не страшен и почитаем. Они зовут его Баба — пожилой уважаемый человек, который обычно живет в храме. И каждый день после купания в Ганге, Баба набирает кувшин воды, чтобы окропить водой священный лингам со всем почтением и молитвой.
Брама — создает, Вишну поддерживает и сохраняет, Шива же и создатель, и разрушитель одновременно. Он разрушает все для того, чтобы создать возможность к перерождению. Когда весь мир погрязнет во грехе, Шива начнет свой разрушительный танец тандава, для того, чтобы разрушить весь мир. Тогда, с Парвати, со своей супругой, он создаст мир с чистого листа.
Шива не идеален. Его можно назвать блаженным или всеблагим. Его легко можно разозлить и также легко умилостивить. Все потому, что он очень предан своим преданным. И самое лучшее место, чтобы почувствовать его присутствие — это город Каши. Здесь Шива везде: в Вишванатх темпле, у погребальных костров, под каждым деревом баньяна.
Божественный дом Шивы — это гора Кайлаш в Гималаях. Здесь он живет в качестве аскета с длинными волосами и тело его покрыто пеплом от погребальных костров. У него три глаза, третий открывается, когда он в гневе. Змеи опутывают его руки и его шею. Здесь он в форме аскета.
Но у Шивы есть и другая — милостивая форма. Как муж Парвати и отец Ганеши и Картикеи. Мифы связывают Шиву и Варанаси. Легенды гласят, что, когда он женился на Парвати, он искал место для жилья. И после долгих поисков его выбор пал на Каши.
Другая легенда гласит, что Шива создал город Каши вместе с огромным столбом света — джйотилингамом (светящимся лингамом). Лингам — это фалический симовол, который символизирует созидательную энергию вселенной и также является антропоморфным образом Шивы. Легенда гласит, что когда Брама и Вишну решили померяться силой, возник огромный столб света. Вишну превратился в вепря и пытался откопать источник его и не смог, а Брама превратился в Сокола и взлетел, пытаясь достигнуть вершины столба и также потерпел поражение.
Три храма в Варанаси обладают джйотилингамами — Омкарешвар, Авимуктешвар и Вишванатх. Обычные же лингамы можно встретить на улице, в храмах, под священными деревьями и в самых подчас неожиданных местах. Утверждают, что в Варанаси около трех миллионов лингамов.
